据美国《国家利益》双月刊网站9月初发布的题为《采用柴油、吓唬中国：海军为什么应该在亚洲部署柴油潜艇》的文章称，就像包括潜艇在内战舰都是战斗的工具一样，它们无疑也是政治决心和意图的象征。文章认为，一艘美国的潜艇也不需要非得是超级强大和造价高昂的“弗吉尼亚”级核动力攻击潜艇才能承载政治分量。在巧妙设计、娴熟处置并采取一种具有说服力的关于美国意图和力量的叙述的情况下，一支由柴电潜艇组成的小型舰队在东亚沿海不仅具有作战价值，而且还能带来战略和外交红利。

军事专家王强指出，此次提议建造常规动力潜艇实则反映出美国政界与美国军方在战略选择上的分歧越来越明显。美国军方可以说是核动力潜艇的铁杆拥趸，但美国工业界则是看到了世界常规潜艇巨大的市场红利。