根据解密文件，当时，美国海军在英国的霍利湾有一个核潜艇基地。

事发当天，美国的弹道导弹核潜艇"詹姆斯·麦迪逊"号，离开基地执行任务，随后就与一艘苏联核潜艇相撞。"詹姆斯·麦迪逊"号当时携带有160枚核弹头。

1974年11月3日，时任美国国务卿基辛格收到五角大楼发来的一封标有“机密”的电报，称美国一艘核潜艇刚刚与一艘苏联核潜艇相撞。

电报称，当时是苏联核潜艇在尾随跟踪，之后就发生了相撞。

事发后，两艘核潜艇都浮出到水面。但不久，苏联核潜艇又下潜入深海。美军方不清楚苏联核潜艇受损的情况。

核武器专家汉斯·克里斯滕森说，这次相撞险些导致双方核潜艇上的核弹头发射，那样的话，两艘核潜艇将沉没，潜艇上的所有人员无一生还。

他还说，当时如果任何一方的水兵错误解读这次相撞，认为是对方发起攻击采取自卫措施，结果将是双方互相开火，第三次世界大战可能就此开始。

（编辑：王鹏 超慧）