NASA火星直升机“机智号”在4月22日完成了第二次飞行。这次，“机智号”飞得更高、更远、时间更长。

美国东部时间22日5:33分，“机智号”自动从火星表面起飞，上升过程中还激起了一阵尘土。它到达了16英尺（约合4.9米）的高度，然后倾斜5度，向一侧移动了7英尺（约合2.1米），接着盘旋转向，将其携带的彩色相机指向多个方向，最后回到出发点着陆。

此次飞行一共持续了59.1秒。在3天前“机智号”的历史性火星首飞时，它飞行的高度为3米，一共持续了39.1秒。NASA预计还会进行3次试飞，每次飞行高度都会更高，飞行动作会更复杂。

“机智号”展示了NASA在未来几年可能会使用的一种全新探索方式，它将成为外星球探测的重要补充。这架小型无人直升机（成本8500万美元）搭载了复杂的计算机硬件和软件。其中最困难的部分是，如何让直升机能在大气密度仅为地球1%的火星上空飞行。

（编辑：斯雯）