美国东部时间5月24日，亨廷顿·英格尔斯工业集团纽波特纽斯造船分部，美国新一代弹道导弹核潜艇首艇“哥伦比亚”号（SSBN826）举行钢板切割仪式。这也标志着，已经服役了38年的俄亥俄级战略核潜艇终于将迎来替换者。

首块钢板切割仪式

值得注意的是，新型战略核潜艇也是美国第一种采用数字化施工图建造的潜艇。按照美国海军惯例，该型潜艇将会按照首艇的名字被命名为哥伦比亚级。

另一个值得注意的地方在于，哥伦比亚级战略核潜艇的设计工作是由通用动力公司电船分公司设计完成的，但首艇的建造却落在了纽波特纽斯船厂。要知道，通用电船分公司是美国海军潜艇的资深供应商，建造了美国从第一艘潜艇开始的每一型潜艇，更设计建造了美国的第一艘核潜艇、第一艘战略潜艇。到目前为止，美国所有的核潜艇全部都是电船分公司设计的，而美国现役战略核潜艇俄亥俄级也全部由电船分公司建造完成。

电船分公司建造了美国第一艘潜艇

纽波特纽斯船厂建造核潜艇的历史则要短得多。该船厂负责哥伦比亚级潜艇建造工作的副总裁杰森·沃德称，今年是纽波特纽斯船厂建造战略核潜艇的第50个年头。纽波特纽斯船厂和电船分公司是目前美国仅有的两个潜艇生产厂，但纽波特纽斯船厂从未承担过潜艇的设计工作。

事实上，纽波特纽斯船厂更为人所知的是，它是目前美国唯一的航空母舰建造厂。目前，福特级航母二号舰“约翰·肯尼迪”号正在该厂建造；今年2月，美国海军还和亨廷顿·英格尔斯公司签订了新协议，将在纽波特纽斯船厂建造福特级航母的三号舰和四号舰。

纽波特纽斯船厂更出名的是造航母，比如福特级……

那么，为什么哥伦比亚级的首艇不放在设计者通用动力电船分公司建造，而要绕个弯交给纽波特纽斯船厂呢？主要原因大概是电船分公司目前忙不过来了。目前，电船分公司正在同时建造5艘弗吉尼亚级Block IV型攻击核潜艇，去年3月，美国海军还要求该公司准备建造4艘新一批次的弗吉尼亚级Block V型攻击核潜艇。可以说，电船分公司不但目前的工作量很饱和，甚至于未来几年内的工作日程都已经被排得满满当当。

电船分公司的建造车间

而纽波特纽斯船厂则不然，继“福特”号航母服役之后，该船厂目前正在建造的仅有“约翰·肯尼迪”号航空母舰，和“特拉华”号攻击核潜艇（弗吉尼亚级Block IV型）。但“特拉华”号预计今年下半年就将服役，而福特级航母的三号舰和四号舰还在备料中，开工至少还得一两年。因此，纽波特纽斯船厂目前正处于比较空闲的状态。为了让工作效率最大化，自然由该船厂来完成新一代战略核潜艇的前期建造工作更方便，也正好利用纽波特纽斯船厂目前的空闲时间。

钢板切割仪式现场

沃德说：“切割钢板仪式标志着，我们的造船厂和潜艇工业基地的已准备好推进生产。此前我们曾成功建造了多艘弗吉尼亚级核潜艇，这些经验将帮助我们更快更好地建造哥伦比亚级战略核潜艇，为美国海军提供最有价值的产品。”

不过，鉴于电船分公司在建造核潜艇、尤其是战略核潜艇方面更有经验，哥伦比亚级的最终组装仍将由该公司完成。换句话说，纽波特纽斯船厂在建造过程中将主要起到协助作用，他们将建造哥伦比亚级的一些主要分段。而预计电船分公司将在2021年铺设“哥伦比亚”号的龙骨，届时，纽波特纽斯船厂建造的分段和准备的材料也将移交给电船分公司。

哥伦比亚级比俄亥俄级略大，长170.7米，直径13.1米，水下排水量21144吨。它有一个使用寿命为42年的新型反应堆，使得全寿命周期内不再需要更换核燃料。

由于受新的《削减战略武器条约》限制，美国在2018年之后，任何时候布署在战略核潜艇上的弹道导弹不得超过240枚，所以哥伦比亚级战略核潜艇在尺寸和吨位增加的情况下，导弹发射筒由俄亥俄级的24个降低到16个，搭载三叉戟II D-5LE潜射弹道导弹。建造数量也从俄亥俄级的14艘削减为12艘，不过其出勤率大于俄亥俄级，威慑力并不减弱。

哥伦比亚级的发射管将采用全新的四联装“共同弹道导弹发射模块”（CMC），共计四个模块。相关辅助设备也集成在舱内，外部管线和接口数量大大减少，可靠性、维修性、安全性则大幅提高。另外也可灵活换装不同类型的导弹或各个独立的控制模块。未来英国皇家海军的无畏级弹道导弹核潜艇也将采用CMC。

哥伦比亚级想象图

哥伦比亚级的艇体、声呐、其他武器系统则将最大程度沿用了弗吉尼亚级Block III型攻击核潜艇的成熟设计。包括弗吉尼亚级艇首的“先进高频适形阵列声呐系统”（LAB）、隔音瓦设计、非穿透式电子潜望镜系统、AN/BGY-1潜艇综合作战系统、与弗吉尼亚级相似的围壳外形等。但哥伦比亚级的尾舵将改为航行更为灵活的“X”形尾舵。

根据计划，“哥伦比亚”号战略核潜艇（SSBN826）将在2031财年开始战斗巡逻，以替换计划将于2027年开始退役的俄亥俄级战略核潜艇。

(看看新闻Knews记者：李苏宁 编辑：陈佳雯)